Vietnã passa Brasil e agora é o maior fornecedor de café do Japão

Fonte: Valor Econômico (21 de setembro de 2020)

Com mais pessoas trabalhando em casa durante a pandemia de covid-19, o consumo de café instantâneo está aumentando no Japão, enquanto o de cervejas caras esfria.
 
Isso, por sua vez, está aumentando a demanda por grãos de café robusta, que são usados ??principalmente para fazer café instantâneo. As vendas de grãos de arábica de alta qualidade preferidos pelas cafeterias caíram. A tendência fez do Vietnã, o maior produtor mundial de robusta, o maior fornecedor de grãos de café do Japão e relegou o Brasil para o segundo lugar.
 
Os preços de Londres para o café robusta subiram para níveis próximos aos de 18 meses atrás, enquanto os preços do arábica estiveram fracos. Os futuros do robusta para entrega em setembro estão sendo negociados em torno de US$ 1.480 por tonelada métrica em Londres, alta de 9% desde o início do ano, após atingir US$ 1.554 no início de setembro. Em Nova York, os futuros do arábica estão trocando de mãos por cerca de US$ 1,20 a libra, queda de 5% no mesmo período.
 
A pandemia mudou radicalmente o consumo de café em casa. Embora os preços de ambas as variedades tenham começado a subir no início do verão, à medida que a disseminação do novo coronavírus diminuiu, eles divergiram posteriormente.
 
O estado de emergência no Japão, declarado em abril, fechou cafés e restaurantes em todo o país, forçando a Starbucks Coffee Japan a interromper os negócios em cerca de 1.100 pontos de venda. Os fechamentos representaram um forte golpe na demanda por grãos de arábica.
 
Dessas duas variedades mais populares de grão de café, o arábica é amplamente considerado superior por seu aroma, sabor e qualidade geral. É usado pela maioria dos cafés e restaurantes.
 
“Mesmo depois que o estado de emergência foi suspenso, o tráfego de clientes [em cafés e restaurantes] não se recuperou totalmente, mantendo a demanda por arábica fraca”, disse Masaomi Arakawa, que dirige o negócio de café na S. Ishimitsu & Co., um distribuidor sediado em Kobe.
 
Em contraste, a demanda por robusta, uma variedade mais barata e amarga usada em produtos de café instantâneo, tem sido forte, pois as restrições da covid-19 mantêm as pessoas em casa. A demanda por café instantâneo aumentou, de acordo com a Ajinomoto AGF, uma processadora de alimentos. As vendas de produtos de café instantâneo no trimestre de abril a junho cresceram cerca de 10% em relação ao ano anterior, disse a empresa.
 
Mudanças nos padrões de consumo também afetaram as importações japonesas de grãos de café não torrados. O Vietnã foi o maior vendedor de grãos não torrados para o Japão nos primeiros sete meses do ano, de acordo com dados comerciais. No período, foram importadas 67.392 toneladas de grãos não torrados do país do Sudeste Asiático, alta de 26% no ano.
 
Enquanto isso, as importações do Brasil, principalmente de café arábica, caíram 40% no período, para 63.850 toneladas. As importações do Vietnã ultrapassaram as do Brasil, há muito o fornecedor número 1, pela primeira vez. O Vietnã está a caminho de liderar o Brasil durante todo o ano, disse Shiro Ozawa, consultor da trader de cafés especiais de Tóquio Wataru & Co. “Este é um momento histórico.”
 
Os grãos robusta são menos suscetíveis a danos de pragas e doenças do que a variedade arábica. Além de serem mais resistentes do que as plantas de arábica, as plantas de robusta também podem ser cultivadas em altitudes mais baixas. Esses fatores aumentaram a participação do robusta na produção global nos últimos anos. Nas últimas quatro décadas, a participação do robusta na produção global dobrou de 20% para 40%, enquanto a do arábica caiu de 80% para 60%, de acordo com Wataru and Co. Ozawa.
 
Mas os preços do robusta devem cair em breve. O crescimento da produção de robusta levou a uma superabundância no mercado de grãos de café.
 
A produção mundial de café para a temporada 2020-2021 deve aumentar 5,5% em relação ao ano anterior, para 176,085 milhões de sacas (uma saca pesa 60 kg), de acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. Em contraste, o consumo deve totalizar 166,284 milhões de sacas, alta de 1,4% no ano. Se a previsão estiver correta, a produção ultrapassará o consumo pelo terceiro ano consecutivo.
 
“Haverá um excesso no mercado nos próximos um ou dois anos”, disse Kazuyuki Kajiwara, gerente geral do departamento de bebidas da Marubeni, uma casa de comércio. “Se os preços caírem e permanecerem baixos, alguns cafeicultores irão parar a produção”, especialmente aqueles que cultivam grãos de arábica de alto custo, disse Kajiwara.